常寧市塔山瑤鄉(xiāng)天堂山景區(qū)位于常寧市西南部，塔山瑤族鄉(xiāng)，又名天塘山。

因山頂上有一活水塘而得名，此水塘一年四季泉水不斷，即便是大旱之年也不曾斷流。又因其海拔之高更有云霧繚繞之美而成為人們心中所向往之山，故而得名“天堂山”！

據(jù)傳此地曾為升國(guó)公主隱居修行的梳妝洗漱之堂，后升仙而去，此處亦為圣地。

天堂山一年四季，一季一特色，一季多景色，可謂春賞杜鵑，夏觀云海，秋望日出，冬賞霧松！

作為常寧、桂陽、新田的交界處，身處最高峰，可“一腳踏三縣、雞鳴三縣知"。天堂山海拔1265米，是湘南地區(qū)除南岳祝融峰外第一高峰。其地勢(shì)素雅秀麗、生態(tài)優(yōu)良，森林覆蓋率達(dá)90.8％，負(fù)離子含量達(dá)3.9萬個(gè)每立方厘米，有森林氧吧之美譽(yù)，被譽(yù)為“水的源頭、林的海洋、云的故鄉(xiāng)、攝影師的天堂”。

每當(dāng)春夏之交，漫山遍野的杜鵑花悄然綻放，絢麗多彩。四月的天堂山，千峰萬谷都是杜鵑花的美影，暢游在登山小徑，百花爭(zhēng)艷，粉的嬌滴、紅的熱情、紫的韻味...還有平時(shí)少見的白色杜鵑花，讓人目不暇接。在瑤語中稱杜鵑花為“聰明扁”，意為使人聰慧、通達(dá)之花，從古至今，登高、賞杜鵑花成為當(dāng)?shù)噩幖覀鹘y(tǒng)習(xí)俗，少年者，可聰慧啟智、學(xué)業(yè)進(jìn)步；中年者，可事業(yè)順利、鵬程萬里；老年者，可修心養(yǎng)性。

天堂山海拔較高，峰巒疊嶂，雨后常見縷縷輕霧，自山溝升起的云霧和層積云，構(gòu)成一幅奇特的云海大觀，特別是雨雪之后日出日落時(shí)候的云海霞光更為壯觀。

正是因?yàn)楠?dú)特的地理?xiàng)l件，天堂山盛產(chǎn)茶葉，其中塔山山嵐茶是享譽(yù)湘南地區(qū)的名茶，1987年被評(píng)為湖南省優(yōu)質(zhì)茶，是真正的綠色健康有機(jī)茶。

杜鵑花開時(shí)節(jié)，正是谷雨茶采摘的黃金時(shí)節(jié)，有興趣的話可到路邊的茶廠體驗(yàn)采茶之樂，下山來，你還可以走進(jìn)好客的瑤民家，體驗(yàn)打糍粑之樂，瑤民家的糍粑是用糯米飯沖抖而成，食用時(shí)沾上白糖、芝麻、黃豆粉拌和的配料，口感柔軟香甜。

天堂山物種豐富，其中杜鵑樹齡上100年者不在少數(shù)，且密度較高、保存完好，還有各種珍稀數(shù)種，其中樹齡最老的要數(shù)南方紅豆杉和銀杏，最老的樹齡有1千多年。無數(shù)游客慕名而來，體驗(yàn)爬山與賞花的雙重感受，共赴杜鵑花之約。